Development of a Needs-Based Planning Model to Estimate Required Capacity of a Substance Use Treatment System

Objective: Substance use services and supports have traditionally been funded without the benefit of a comprehensive, quantitative planning model closely aligned with population needs. This article describes the methodology used to develop and refine key features of such a model, gives an overview of the resulting Canadian prototype, and offers examples and lessons learned in pilot work. Method: The need for treatment was defined according to five categories of problem severity derived from national survey data and anticipated levels of help-seeking estimated from a narrative synthesis of international literature. A pan-Canadian Delphi procedure was used to allocate this help-seeking population across an agreed-upon set of treatment service categories, which included three levels each of withdrawal management, community, and residential treatment services. Projections of need and required service capacity for Canadian health planning regions were derived using synthetic estimation by age and gender. The model and gap analyses were piloted in nine regions. Results: National distribution of need was estimated as Tier 1: 80.7%; Tier 2: 10.4%; Tier 3: 6.1%; Tier 4: 2.6%; and Tier 5: 0.2%. Pilot work of the full estimation protocol, including gap analysis, showed the results triangulated with other indicators of need and were useful for local planning. Conclusions: Lessons learned from pilot testing were identified, including challenges with the model itself and those associated with its implementation. The process of estimation developed in this Canadian prototype, and the specifics of the model itself, can be adapted to other jurisdictions and contexts. Objectifs: Les services liés à l’usage de substances ont traditionnellement été financés sans l’apport d’un modèle quantitatif global de planification étroitement ajusté aux besoins de la population. Cet article décrit la méthodologie utilisée pour développer et préciser les éléments-clés d’un tel modèle, donne un aperçu du prototype canadien qui en a découlé et propose des exemples ainsi que les leçons qui ont émergé dans le cadre de l’essai pilote. Méthode : Le besoin de traitement a été défini selon cinq catégories de sévérité du problème, élaborées à partir des données d’une enquête nationale et des niveaux anticipés de recherche d’aide qui sont estimés à partir d’une synthèse narrative des écrits scientifiques internationaux. Une démarche pancanadienne employant la méthode Delphi a été adoptée pour répartir la population des personnes en recherche d’aide dans un ensemble de catégories de services de traitement identifiées de façon consensuelle, parmi lesquelles on retrouve la gestion du sevrage, les services dans la communauté et les traitements résidentiels, chacune des catégories comprenant trois niveaux de traitements. Les projections des besoins et de la capacité de services requise pour la planification au sein des régions sociosanitaires canadiennes ont été estimées selon l’âge et le genre. Le modèle et l’analyse des écarts ont été testés dans neuf régions. Résultats : La répartition nationale des besoins a été estimée ainsi, soit niveau 1, 80,7%; niveau 2, 10,4%; niveau 3, 6,1%; niveau 4, 2,6%; niveau 5, 0,2%. Les travaux pilotes du modèle complet d’estimation, y compris l’analyse des écarts, ont montré que les résultats sont corroborés par d’autres indicateurs de besoins et ont été utiles pour la planification locale. Conclusion: Les leçons tirées des essais pilotes ont été identifiées, y compris les défis liés au modèle lui-même et ceux associés à son implantation. Le processus d’estimation développé dans ce prototype canadien ainsi que les spécificités du modèle lui-même peuvent être adaptés à d’autres contextes territoriaux. Objetivos: Servicios de consumo de sustancias y soportes tradicionalmente se han financiado sin el beneficio de un modelo de planificación comprensivo y cuantitativo alineados con las necesidades de la población. Este documento describe la metodología utilizada para desarrollar y refinar las características clave de dicho modelo, ofrece una visión general del prototipo canadiense resultante y ofrece ejemplos y lecciones aprendidas en el trabajo piloto. Métodos: La necesidad de tratamiento se definió de acuerdo con cinco categorías de gravedad del problema derivadas de los datos de encuestas nacionales y los niveles anticipados de búsqueda de ayuda que se estiman a partir de una síntesis narrativa de la literatura internacional. Se empleó un procedimiento Delphi pan canadiense para asignar esta población que buscaba ayuda a través de un conjunto acordado de categorías de servicios de tratamiento, que incluía tres niveles cada uno de los servicios de tratamiento de extracción, comunidad y tratamiento residencial. Las proyecciones de necesidad y la capacidad de servicio requerida para las regiones canadienses de planificación de la salud se obtuvieron por estimación sintética por edad y sexo. El modelo y el análisis de brechas se probaron en nueve regiones. Resultados: La distribución nacional de la necesidad se estimó como Nivel 1: 80.7%; Nivel 2: 10.4%; Nivel 3: 6.1%; Nivel 4: 2.6%; y Nivel 5: .2%. El trabajo piloto del protocolo de estimación completo, incluido el análisis de brechas, mostró que los resultados se triangularon con otros indicadores de necesidad y fueron útiles para la planificación local. Conclusiones: Se identificaron lecciones aprendidas de las pruebas piloto que incluyen desafíos con el modelo en sí y los asociados a su implementación. El proceso de estimación desarrollado en este prototipo canadiense y las características específicas del modelo en sí pueden adaptarse a otras jurisdicciones y contextos.