La littérature à Esprit (1932-1941)

Abstract

Entre les deux guerres, se developpe un nouveau type de revue, en prise sur l’evenement. Generaliste, elle entend baliser tout le champ des connaissances. Dans les faits, elle traite de problemes philosophiques, sociaux, economiques, politiques, culturels. La litterature y tient encore une bonne place. Meme si son tirage et son influence furent longtemps modestes, Esprit, fonde en 1932, a reussi a se perenniser. La revue est, a l’origine, l’organe d’un mouvement personnaliste1 qui se donne pour tâche de faire entrer les elites chretiennes dans leur temps. Son originalite tient a ce que, si les catholiques sont nombreux dans sa redaction et plus encore dans son lectorat, ce n’est pas une publication d’Eglise. Largement ouverte a des protestants, des Juifs, des incroyants, elle revendique son autonomie et son pluralisme. Elle mene un dialogue au long cours avec des revues et des personnalites qui ne partagent pas toutes ses aspirations et conceptions.Emmanuel Mounier et la premiere equipe d’Esprit appartiennent a la generation nee entre 1900 et 1910. Ils sont donc les contemporains de Malraux, de Sartre et des surrealistes. Pour eux, les ecrivains bien-pensants, Rene Bazin, Paul Bourget, Henry Bordeaux appartiennent au passe. Ils ont contribue a enfermer les catholiques dans un ghetto anti-moderniste donc passeiste ou l’Action francaise est comme poisson dans l’eau2. La condamnation de celle-ci par le Vatican change la donne en 1926. L’echec de Vigile, la presence de Sept puis