Hyperthyroidism in a Guinea pig (Cavia porcellus)

Abstract

A five-year-old female Guinea pig was presented for a history of 2 months losing weight despite an increased appetite. Physical examination revealed a loss of weight of 37% in 4 months, and a mass of 1 cm diameter in the cervical area. A thyroid hormones dosage revealed an increase of free T₄ and free T₃. These results associated with the clinical signs lead us to conclude that this animal was suffering of hyperthyroidism. The animal was treated with methimazole (1 mg/kg bid). The owners reported a good tolerance to the treatment and a gain of weight of 25% in 1 month. Hyperthyroidism is not a pathology well described in Guinea pigs. Some diagnostics methods, such as dosage of thyroid hormones, scintigraphy, or advanced imaging are available in this species. Medical treatment, surgery, or injection of radioactive iodine could be considered.

Une femelle cobaye de cinq ans est présentée en consultation pour perte de poids depuis deux mois, malgré un appétit augmenté. L’examen clinique met en évidence une perte de 37 % de poids du corps en quatre mois, et une masse de 1 cm de diamètre, en région cervicale ventrale. Un dosage d’hormones thyroïdiennes révèle une augmentation de la T₄ libre et de la T₃ libre. Ces dosages, associés aux signes cliniques, nous permettent de conclure à une hyperthyroïdie. Le cobaye reçoit un traitement de methimazole à la posologie de 1 mg/kg toutes les 12 heures. Le propriétaire rapporte une bonne tolérance au médicament, et un gain de poids de 25 % en un mois de traitement. L’hyperthyroïdisme est une pathologie peu décrite chez le cobaye. Plusieurs outils diagnostiques tels que le dosage des hormones thyroïdiennes, la scintigraphie ou l’imagerie avancée sont utilisable chez cette espèce. Outre le traitement médical, un traitement chirurgical ou radiothérapique à base d’iode radioactive peuvent être envisagés.