Un champ d’étude… baroque

Abstract

Distillateurs d’accords baroquesDont tant d’idiots sont ferusChez les Thraces et les IroquesPortez vos opera bourrus1.Curieuse equivalence que celle qu’etablit Jean-Baptiste Rousseau en 1739, a l’ecoute du Dardanus de Rameau, dont la partition lui apparait a la fois barbare et bourrue, en un mot « baroque ». Il est significatif que la premiere occurrence en francais de l’adjectif baroque2 applique a la musique concerne plus precisement un opera. Cela sera encore le cas en 1746 chez l’abbe Noel-Antoine Pluche qui, dans son Spectacle de la nature, substitue a la traditionnelle opposition entre musique italienne et musique francaise un nouveau couple antithetique, la « musique Chantante » et la « musique Barroque ». La premiere, qui « prend son chant dans les sons naturels de notre gosier, & dans les accens de la voix humaine3 » est la seule musique signifiante, et doit pour cela etre reservee a la musique sacree, afin « d’instruire les peuples en chantant Dieu4 » ; la seconde veut au contraire « surprendre par la hardiesse des sons » et se contente de « nous occuper (…) de bruit comme des animaux sans intelligence5 ». C’est pourquoi Pluche veut limiter son usage a la musique theâtrale profane, soit aux operas, dont la « morale lubrique » fustigee en son temps par Boileau se verrait ainsi annulee par l’inintelligibilite meme des paroles, liee a l’excessive sophistication de la musique. Des l’origine le baroque musical semble pour les Francais lie a l’opera, dont la dimension