Des religieuses pour les pensionnats autochtones du Canada (1880-1969). Façonner les individus, réguler les relations entre les sexes

Abstract

Cet article revient sur les savoirs transmis par les pouvoirs coloniaux aux autochtones du Canada dans le but de modifier leurs normes et leurs valeurs sociales. Il s’attache à étudier les positions données aux religieuses dans les pensionnats canadiens et à analyser comment le projet d’assimilation des enfants autochtones y était mis en œuvre. Celui-ci passe à la fois par une remise en cause des modèles économiques autochtones et par un façonnage de la relation entre les sexes. En interrogeant les stratégies d’apprentissage à travers les enseignements dispensés par les sœurs dans ces établissements, c’est la conception catholique du féminin et de sa relation au sexe opposé qui est donnée à voir en creux. Étudier les pensionnats à partir des sources missionnaires féminines permet d’approfondir notre compréhension de cette institution très controversée et d’éclairer ainsi cette histoire encore si sensible dans les communautés autochtones.