De l’ancrage d’une ville africaine : Abidjan, la mondialisation et le colonialisme tardif en Côte d'Ivoire

Abstract

RÉSUMÉLe point de départ de cet article est un constat : la quasi-absence de prise en compte du temps long dans les études africanistes sur la mondialisation des villes africaines. Prenant l’Abidjan du colonialisme tardif comme cas, il est démontré que l’agglomération a été insérée dans les flux à grandes échelles depuis les années 1950. La création de son port en eaux profondes et sa mise en service facilitèrent la circulation mondiale d’un imaginaire qui faisait d’Abidjan une métropole moderne et cosmopolite. Parallèlement, le boom économique lié aux activités du port attira une population venue d’horizons divers. Certes les interactions entre les différents groupes n’étaient pas exemptes de conflits et leur occupation de l’espace était ségréguée, mais le cosmopolitisme de la ville demeurait bien réel. Qui plus est, Abidjan se révéla être une cité africaine même si elle paraissait façonnée par une économie-monde dominée par le capitalisme étranger.ABSTRACTThe starting point of this article is an observation: the virtual absence of consideration of the long term in Africanist studies on the globalization of African cities. Taking the Abidjan of late colonialism as a case in point, it has been shown that the conurbation has been part of large-scale flows since the 1950s. The creation of its deep-water port and its commissioning facilitated the worldwide circulation of an imaginary that made Abidjan a modern and cosmopolitan metropolis. At the same time, the economic boom associated with the port’s activities attracted a diverse population. Admittedly, interactions between different groups were not free of conflicts and their occupation of space was segregated, but the cosmopolitanism of the city remained very real. Moreover, Abidjan proved to be an African city even though it seemed to be shaped by a world economy dominated by foreign capitalism.MOTS-CLÉS: Abidjancosmopolitismecolonialisme tardifmondialisationcirculationKEYWORDS: Abidjancosmopolitanismlate colonialismglobalizationcirculation RemerciementsL'auteur aimerait remercier Florence Ramond Jurney pour sa relecture minutieuse du premier jet de cet article.DéclarationAucun conflit d’intérêt potentiel n’a été rapporté par l’auteur.Notes1 Si certains chercheurs s’accordent que la mondialisation actuelle a été précédée par d’autres, le nombre des vagues précédentes reste en débat. Sur ce point, voir Allegret et Le Merrer (Citation2015, 25–32); Carroué (Citation2019).2 Dakar à Washington, 2 aout 1950, William Moreland Papers, Box 4, Hoover Institution Archives (Palo Alto, California, dorénavant HIA); Perry N. Jester [Dakar] à Washington, 6 juin 1950, William Moreland Papers, Box 5, HIA.3 Dakar à Paris, 2 mai 1951, série: Afrique-Levant (AL) 1944–1952/sous-série: Afrique Occidentale Française (AOF), Carton 4, Archives du Ministère des Affaires Étrangères (Paris/France, dorénavant, AMAE); Dakar à Paris, 30 avril 1951, AL/AOF, Carton 4, AMAE; Washington to Paris, 16 octobre 1956, Amérique/États-Unis, Carton 339, AMAE.4 Directeur des services de police à Commissaires, Chefs Secteur BMS, Commissaires Port/Aéroport, Chef Police spécial RAN, Abidjan, 1PO/1, Carton 23, Archives des Anciennes Colonies/Dakar, Centre des Archives Diplomatiques (Nantes/France, dorénavant, CAD).5 De son côté, la société japonaise de transit, Mitsui Lines, décida en 1956 d’ouvrir une liaison avec Abidjan et plusieurs autres villes de l’Afrique de l’Ouest. Deux ans plus tard, Maersk Lines entreprit d’inaugurer un service analogue dans le but de relier divers ports nippons et ouest-africains (Japan Times, 20 novembre 1956; Japan Times, 5 avril 1958).6 “Exposé succinct du troisième plan quadriennal de la Côte d’Ivoire,” décembre 1957, 2 FIDES 379, Centre des Archives d’Outre-Mer (Aix-en-Provence/France, dorénavant, CAOM); “Bilan, 1949–1956,” 2 FIDES 381, CAOM.7 “Bilan, 1949–1956,” 2 FIDES 381, CAOM.8 “Le plan d’équipement en Côte d’Ivoire,” March 1953, Carton 215, Archives des Anciennes Colonies/Dakar, CAD.9 Sur les problèmes des statistiques démographiques dans le contexte colonial africain, voir Gervais (Citation1996); Garvais et Mandé (Citation2007). Pour le cas ivoirien en particulier, voir Barré (Citation2017); Tirefort (Citation1999, 166–69); Territoire de Côte d’Ivoire (Citation1958, 17).10 Directeur des services de police à Commissaires, Chefs Secteur BMS, Commissaires Port/Aéroport, Chef Police spécial RAN, Abidjan, 1PO/1, Carton 23, CAD.11 Directeur des services de police à Commissaires, Chefs Secteur BMS, Commissaires Port/Aéroport, Chef Police spécial RAN, Abidjan, 1PO/1, Carton 23, CAD.12 “Renseignements: Création en Abidjan d’un mouvement antiraciste,” 10 novembre 1955, Abidjan, 1PO/1, Carton 23, CAD.13 La flambée de xénophobie sera répétée pendant d’autres conjonctures de marasme économique. Voir à ce sujet, Bonzon (Citation1967); Bredeloup (Citation2003); Babo (Citation2012).Additional informationNotes on contributorsAbou B. BambaAbou B. Bamba est un historien africaniste. Il enseigne à Gettysburg College en Pennsylvanie (États-Unis). Ses travaux portent, entre autres, sur les relations entre les États-Unis et l’Afrique francophone au 20ème siècle, la diplomatie en Afrique postcoloniale, et l’histoire transnationale du développement et de la modernisation en Côte d’Ivoire. Il est l’auteur de African Miracle, African Mirage: Transnational Politics and the Paradox of Modernization in Ivory Coast (Athens: Ohio University Press, 2016).