High diversity of pimpline parasitoid wasps (Hymenoptera, Ichneumonidae, Pimplinae) from the lowermost Eocene Fur Formation (Denmark)

Abstract

ABSTRACT With an estimated 100 000 extant species, Darwin wasps (Ichneumonidae) are more specious than all vertebrates together. However, only 288 fossil species have been described to date, with hundreds more awaiting formal description in palaeontological collections. One of the largest gaps in our knowledge concerns the c. 12 million years between the K-PG mass extinction and the late Ypresian, from which only two species have been formally described, including Pimpla stigmatica Henriksen, 1922 from the Danish Fur Formation (c. 55 Ma). I here redescribe and reclassify this species in the genus Epitheronia Gupta, 1962 and describe nine new species from this fossil locality that are consistent with a placement in Pimplinae: Crusopimpla collina n. sp., C. elongata n. sp., C. minuta n. sp., C. rettigi n. sp., C. violina n. sp., Theronia? furensis n. sp., T. nigriscutum n. sp., Xanthopimpla ciboisae n. sp., and X. crescendae n. sp. The diagnosis of the genus Crusopimpla Kopylov, Spasojevic & Klopfstein, 2018 is amend in the light of the new species. By comparing the preserved colouration between and within specimens of different species, we draw conclusions about the taxonomic usefulness of colour patterns observed in Fur Formation ichneumonids. The number of described species of pimpline parasitoid wasps from Fur is very high when compared to any other fossil deposit, but low with respect to numbers of extant species. Further study and excavation of Fur ichneumonids will certainly reveal an even higher diversity. RÉSUMÉ Une grande diversité de guêpes parasitoïdes Pimplinae (Hymenoptera, Ichneumonidae) trouvée dans l'Éocène basal de la Formation de Fur (Danemark). Estimées à près de 100 000 espèces, les guêpes parasitoïdes de la famille des Ichneumonidae sont aujourd'hui plus diversifiées que l'ensemble des vertébrés. Cependant, seulement 288 espèces sont actuellement décrites dans le registre fossile. Plusieurs centaines de nouvelles espèces attendent donc dans les collections paléontologiques pour une description formelle. L'une des lacunes temporelles les plus importantes concerne les 12 millions d'années suivant la crise du Crétacé-Paléogène, jusqu'à la fin de l'Yprésien. Seulement deux espèces y sont scientifiquement décrites, dont Pimpla stigmatica Henriksen, 1922 de la Formation danoise de Fur (c. 55 Ma). Nous redécrivons ici et reclassifions cette espèce au sein du genre Epitheronia Gupta, 1962 et décrivons neuf nouvelles espèces issues de cette Formation au sein des Pimplinae: Crusopimpla collina n. sp., C. elongata n. sp., C. minuta n. sp., C. rettigi n. sp., C. violina n. sp., Theronia? furensis n. sp., T. nigriscutum n. sp., Xanthopimpla ciboisae n. sp. et X. crescendae n. sp. La diagnose du genre Crusopimpla Kopylov, Spasojevic & Klopfstein, 2018 est amendée grâce aux données des nouvelles espèces décrites. En comparant la coloration préservée au sein même d'un spécimen ou entre spécimens d'une même espèce et de différentes espèces, nous concluons sur l'intérêt des motifs de couleur observés au sein des Ichneumonidae de la Formation de Fur. Le nombre d'espèces de guêpes parasitoïdes Pimplinae de Fur est très important en comparaison aux autres données fossilifères, mais reste faible en comparaison au nombre d'espèces actuelles. Des études supplémentaires et de nouvelles fouilles permettront donc, très certainement, de révéler une diversité spécifique d'Ichneumonidae encore plus grande au sein de la Formation de Fur.