Loyola: L'habitation des jésuites de Rémire en Guyane française

Abstract

Cette communication est une presentation generale des resultats des interventions archeologiques conduites a Loyola, une habitation exploitee par les jesuites en Guyane, a partir de 1668 et jusqu’a leur interdiction en 1763. L’habitation Loyola, situee a Remire, a 10 km de Cayenne, couvre une superficie d’un peu plus de 1 000 hectares. Jusqu’a 500 esclaves y travaillerent a produire des biens dont les revenus financaient le grand projet des religieux en Amerique : l’evangelisation des Amerindiens par le biais des missions. Cet etablissement illustre, de facon eloquente, la relation particuliere qu’entretint l’eglise catholique avec le systeme esclavagiste. Nous presentons un bref historique de cette habitation et de la place qu’occupaient les missionnaires dans cette aventure coloniale. Les recherches ont mis au jour la maison de maitre et ses dependances, la chapelle et le cimetiere, une forge, une poterie, une manufacture sucriere complete (moulins, chaufferie, purgerie et etuve) une cafeterie, une indigoterie… Un tres abondant mobilier ceramique, verrier et metallique a ete recueilli au cours des operations archeologiques ; il permet de preciser les conditions de vie et les relations commerciales de cette habitation, exceptionnelle par ses dimensions mais representative de l’economie coloniale a cette epoque. Une entreprise de mise en valeur du site est actuellement engagee, elle vise a reveler au public un lieu illustrant, de facon eloquente, la memoire de l’esclavage en Guyane.