Quelle place pour le permis à points dans le gouvernement des conduites automobiles

Abstract

Le permis de conduire est communement envisage comme une certification d’aptitude a la conduite. Il est donc logiquement apprehende par la recherche specialisee sous l’angle de l’education a la conduite. Il est envisage ici sous un angle different qui en fait un instrument de gouvernement incontournable pour comprendre les succes et echecs de l’action publique en matiere de securite routiere. Pour reflechir a la place qu’occupe le permis a points dans la politique de securite routiere en France, nous optons pour une approche genealogique. Celle-ci conduit, dans un premier temps, a montrer la fabrique d’une combinaison instrumentale vertueuse qui, au cours des annees 2000, associe le permis a points, l’automatisation du controle-sanction, l’abaissement du seuil de « tolerance » des exces de vitesse et le developpement des stages de recuperation de points. Dans un deuxieme temps, nous presentons les controverses qui jalonnent la decennie suivante et aboutissent a la remise en cause de la croyance dans le caractere necessairement vertueux de la combinaison obtenue et aussi de son efficacite. Cette derniere sequence voit l’apparition de nouveaux instruments, a caracteres technologiques, produits du marche et de l’inventivite de la societe, qui sont en capacite de neutraliser les effets de la combinaison instrumentale forgee par les pouvoirs publics.