Exercise Prescription Practices of a Group of Canadian Internal Medicine Physicians

Abstract

Background: Internal Medicine (IM) physicians are in a prime role to prescribe exercise for chronic disease management. Our main objectives were to investigate the exercise prescription (EP) practices of IM physicians, and identify barriers and facilitators to EP.Methods: We emailed a confidential 16-item survey to 194 IM physicians practicing in the Central Zone of the Nova Scotia Health Authority (NSHA). The survey software Opinio was used for data collection and descriptive statistics.Results: A total of 108 IM physicians completed the survey (response rate = 55.7%). Sixty-five participants reported regular EP (60.2%). The main barriers to EP were lack of resources, time, and training. Facilitators included having patient education materials and EP pads available.Interpretation: Although most participants reported that exercise was important for chronic disease man-agement, about 40% did not report regularly prescribing it. Enabling facilitators and addressing barriers may improve EP practices for this group of IM physicians. RésuméContexte : Les internistes jouent un rôle de premier plan en matière de prescription d’exercice dans la prise en charge des maladies chroniques. Nos principaux objectifs visaient à étudier les pratiques de prescription d’exercice (PE) chez les internistes et à cerner les facteurs qui entravent ou facilitent la PE.Méthodologie : Nous avons fait parvenir par courriel à 194 internistes de la zone centrale de la Régie de la santé de la Nouvelle-Écosse un sondage confidentiel comportant 16 questions. Nous avons utilisé le logiciel de sondage Opinio pour la collecte des données et les statistiques descriptives.Résultats : Au total, il y a eu 109 répondants (taux de réponse = 56,2 %) et 108 d’entre eux ont rempli le sondage. Soixante-cinq participants ont indiqué qu’ils prescrivaient régulièrement de l’exercice (60,19 %). Les principaux obstacles à la PE sont le manque de ressources, le manque de temps et le manque de formation. Les facteurs facilitants sont l’accès à du matériel pédagogique destiné aux patients et à des ordonnanciers conçus pour la PE.Interprétation : Bien que la plupart des participants indiquent que l’exercice est important dans la prise en charge des maladies chroniques, environ 40 % d’entre eux ne le prescrivent pas régulièrement. Promouvoir les facteurs facilitants et s’attaquer aux obstacles pourraient améliorer les pratiques de PE chez ce groupe d’internistes.