Conventional Wisdom and the Date of the Kunstmann I Chart

Abstract

ABSTRACT:It has long been accepted by most historians that the manuscript chart on parchment known as "Kunstmann I," signed by the famous Portuguese cartographer Pedro Reinel, was made about 1504. The purpose of the present paper is to advocate c. 1519 as a more likely date for the composition of the Kunstmann I chart. It will be seen that the original pronouncements of past historians for the earlier date were made before other documents found later in the nineteenth century shed light upon the Portuguese voyages to Newfoundland and Nova Scotia. Repeated by subsequent historians, the dating of c. 1504 become enshrined as conventional wisdom.RÉSUMÉ:La plupart des historiens s'entendent depuis longtemps pour situer aux environs de 1504 le dessin de la carte manuscrite sur parchemin connue sous le nom de Kunstmann I, signée par le célèbre cartographe portugais Pedro Reinel. Or, plaide ici l'auteur, la création de cette carte remonterait plus probablement aux environs de 1519. Il appert en effet que les historiens passés se sont initialement prononcés sur la date antécédente de 1504 avant que la découverte ultérieure d'autres documents, au XIXe siècle, ait jeté de la lumière sur les voyages portugais à Terre-Neuve et en Nouvelle-Écosse. Reprise par les historiens qui ont suivi, cette date des environs de 1504 a été consacrée idée reçue.