Women's roles in ritual: (re)constructing gender images in the Dutch ethnography of the Southern New Guinea Lowlands (1950-1965)

Les sources des etudes ethnographiques menees au Sud des Basses-Terres de la Nouvelle Guinee durant la periode hollandaise de colonisation (1930-1965) regroupent celles du personnel administratif, des missionnaires et des chercheurs academiques. Cependant peu de donnees impartiales existent concernant le role de la femme, meme si deux matrices realisees a partir de Boelaars et van Baal montrent la domination masculine dans le cycle du don et du contre-don, l'importance de la femme adulte dans les points cruciaux du cycle rituel de la vie et l'absence de relations entre les femmes. De plus, 5 roles de la femme dans les rituels peuvent etre soulignes : la femme apporte la culture d'apres les mythes ; avant son initiation l'enfant est une femme ; les secretions feminines sont utilisees lors des rituels ; la femme intervient lors de la mort d'un enfant et lors du festival des cochons ; son intervention peut egalement avoir lieu lors de rituels non lies au cycle de la vie, dans les relations intervillageoises.