SECAGEM VIA MICRO-ONDAS DAS FOLHAS DE AROEIRA (SCHINUS TEREBINTHIFOLIUS RADDI) E AVALIAÇÃO DA DEGRADAÇÃO DA COR

RESUMO Este trabalho objetivou avaliar a cinética de secagem das folhas de aroeira em secador micro-ondas, para identificar o efeito de diferentes potências de irradiação no comportamento da secagem, e analisar a influência da secagem na cor das folhas. Para isso, as folhas foram caracterizadas em função das dimensões e propriedades físicoquímicas. Ensaios de secagem foram realizadas para potências específicas variando de 0,37 W/g a 5,52 W/g com duas massas de material in natura (40 e 80g de aroeira). Foram avaliadas as taxas de secagem e ajustadas equações semi-empíricas aos dados experimentais. A degradação da cor das folhas foi avaliada pelo espaço de cores do sistema CIE Lab. Observou-se que o aumento da potência aplicada reduziu os tempos de secagem, pois a geração de energia térmica aumenta para maiores potências de irradiação. Potências inferiores a 1,36 W/g resultaram em secagem lenta, no período de taxa constante. Para potências acima de 2,36 W/g, a secagem ocorreu em taxa decrescente. A equação baseada no modelo Logarítmico, com 4 parâmetros de ajuste, foi a que melhor descreveu as cinéticas de secagem das folhas de aroeira para potências iguais ou acima de 2,36 W/g. A potência de 0,56 W/g preservou melhor a qualidade das folhas.