Buchanan and Pro-Social Behaviors: Why Ethics Is Necessary

L’objet de cet article est d’analyser le role de l’ethique et de l’interet personnel chez Buchanan et dans les explications qu’il donne des comportements pro-sociaux. Notre argument est que, pour Buchanan, non seulement l’ethique est importante mais elle est aussi necessaire. Dit autrement, si les individus ne sont pas contraints par des principes ethiques, c’est-a-dire s’ils poursuivent leur interet personnel de maniere etroite, alors ils ne se comportent pas de maniere pro-sociale. Nous montrons, dans une analyse historique, comment Buchanan a construit cet argument et comment il est progressivement devenu convaincu de la necessite de l’ethique. Cela implique, en particulier, de revoir son argument sur la taille des groupes qui est une condition necessaire mais pas suffisante pour l’adoption de comportements pro-sociaux. En effet, meme dans les petits groupes, les individus qui ne suivent pas des principes ethiques et qui se preoccupent uniquement de leur interet personnel ne se comportent pas de maniere pro-sociale.