La restauration de la fontaine des Innocents à Paris

Dans le cadre du programme de mise en valeur de ses fontaines, la Ville de Paris a lancé une campagne de restauration de la fontaine des Innocents, chef-d’œuvre de la Renaissance française. Le but de ce chantier est double : déposer, après 130 ans de débat, les bas-reliefs originaux érodés par les intempéries, les restaurer, les remplacer par des reproductions, puis remettre en eau la fontaine afin de lui restituer sa fonction première.L’évolution des usages liés à l’eau de la fontaine au gré de ses déplacements et mutations sera d’abord abordée grâce à une analyse iconographique. Initialement située à un angle de rue, la fontaine a été utilisée pour la distribution d’eau potable, l’hygiène publique et individuelle, et son usage a drainé des professions spécifiques. Les progrès d’adduction d’eau et son déplacement du centre d’une place à un square aidant, elle se transforme en l’objet patrimonial que l’on connaît aujourd’hui. Seront ensuite traités le programme sculpté de cette fontaine, dont les célèbres bas-reliefs sont sur le thème de l’eau, et le renouvellement récent des connaissances sur le degré d’authenticité du monument dans son ensemble.Enfin, il sera question des enjeux techniques et doctrinaux du chantier de restauration. Il s’agira d’analyser la question de la reproduction des sculptures, des nouvelles technologies qui seront mises à profit pour cela, mais aussi de la mise en lumière du monument.Les enjeux actuels posés par cette fontaine en termes d’hygiène publique et leur impact pour le monument permettront de conclure cet article. Inversement seront étudiées les prérogatives conservatoires et leurs conséquences sur le futur débit de l’eau.