Les banquets comme lieux de savoirs

La cité d’Athènes à l’époque classique réserve des espaces et construit des bâtiments pour la tenue de banquets qui se tiennent dans le cadre des institutions nouvelles et des cultes civiques. Des fouilles archéologiques récentes sur l’agora ont mis à jour de la vaisselle et des restes de ces repas qui confirment la pratique du symposion après la consommation des aliments. Ce moment est bien connu par les sources textuelles et les sources iconographiques pour les repas dans les maisons des citoyens, un peu moins dans un cadre civique. Autour du rituel du partage du vin, le symposion permet l’échange de paroles, de discours, de chants, c’est un lieu de savoirs, caractéristique de la sociabilité grecque. Les repas au Prytanée, à la tholos, dans la stoa sud, au Pompeion, mais aussi sur la Pnyx, et dans de très nombreux lieux de la cité lors des fêtes des dèmes et des associations cultuelles ont ainsi été l’occasion du partage et de la diffusion de savoirs utiles à la communauté civique. Ils ont sans doute permis de développer un art du vivre ensemble indispensable à la construction du consensus démocratique.