Imagerie des dilatations des bronches

Les dilatations des bronches (DDB) correspondent à des dilatations bronchiques irréversibles qui peuvent être localisées ou diffuses et induire une importante morbidité. Leur prévalence est actuellement en hausse, probablement du fait d’une plus grande utilisation du scanner thoracique. En effet, le diagnostic est radiologique et la méthode de référence est le scanner thoracique. Le principal critère diagnostique de DDB est un rapport des diamètres bronche sur artère supérieur à 1. Ce rapport peut néanmoins être augmenté sans dilatation bronchique lorsque l’artère est de calibre diminué. D’autres signes tels que la perte de l’effilement bronchique et la visualisation de bronches à moins de 1 cm de la plèvre, sont également valides pour poser le diagnostic. On observe fréquemment d’autres signes de maladie bronchique, tels qu’un épaississement pariétal bronchique, des impactions mucoïdes, une perfusion en mosaïque ou des micronodules bronchiolaires. L’imagerie permet une évaluation de la sévérité de l’atteinte et la surveillance des lésions. Le scanner thoracique a également une valeur d’orientation étiologique qui repose sur l’étude de la distribution des lésions et sur la recherche de signes associés. L’IRM morphologique et fonctionnelle pulmonaire et le scanner thoracique ultra basse dose sont de nouvelles modalités d’imagerie qui seront possiblement amenées à jouer un rôle croissant dans l’étude des patients atteints de DDB. Les objectifs de cette revue sont de décrire les arguments diagnostiques et les critères de sévérité des DDB au scanner, de revoir l’apport du scanner pour le diagnostic étiologique et de présenter les développements en cours dans l’imagerie des DDB.

Bronchiectasis are defined as an irreversible focal or diffuse dilatation of the bronchi and can be associated with significant morbidity. The prevalence is currently increasing, probably due to an increased use of thoracic computed tomography (CT). Indeed, the diagnosis relies on imaging and chest CT is the gold standard technique. The main diagnosis criterion is an increased bronchial diameter as compared to that of the companion artery. However, false positives are possible when the artery diameter is decreased, which is called pseudo-bronchiectasis. Other features such as the lack of bronchial tapering, and visibility of bronchi within 1 cm of the pleural surface are also diagnostic criteria, and other CT features of bronchial disease are commonly seen. Thoracic imaging also allows severity assessment and long-term monitoring of structural abnormalities. The distribution pattern and the presence of associated findings on chest CT help identifying specific causes of bronchiectasis. Lung MRI and ultra-low dose CT and are promising imaging modalities that may play a role in the future. The objectives of this review are to describe imaging features for the diagnosis and severity assessment of bronchiectasis, to review findings suggesting the cause of bronchiectasis, and to present the new developments in bronchiectasis imaging.