JOVENES Y AISLADAS PERO DIVERSAS: ESTRUCTURA Y COMPOSICIÓN FLORÍSTICA DE MATAS DE MONTE EN ARAUCA

Se analizó la estructura y composición florística de tres fragmentos de bosque rodeados de sabana inundable, localmente llamados “matas de monte”, en la zona rural del municipio de Arauca (Arauca). En cada mata de monte (MM), el área de muestreo fue de 1000 m2 (0,1 ha) para la vegetación arbórea (DAP  ≥ 10 cm), 500 m2  para la vegetación arbustiva  (DAP: 5 – 9,9 cm) y 10 m2 para la vegetación herbácea (DAP < 5 cm). Se registraron 40 familias, 79 géneros y 84 especies. Las familias con mayor riqueza de especies fueron Fabaceae, Malvaceae, Rubiaceae, Apocynaceae y Euphorbiaceae. Las especies con mayores Índices de Valor de Importancia (IVI) fueron Sapium glandulosum en la MM1 (36,2 %) y MM2 (23,9 %) y Vitex orinocensis var. multiflora en la MM3 (40,1 %). Las MM estudiadas pueden ser descritas como bosques secundarios multiestratificados en estado de regeneración con doseles de hasta 15 m de altura y con rasgos florísticos similares a los bosques semideciduos y deciduos de los Llanos de Venezuela. En 1994 y basados en fotos aéreas, se evidencia que las áreas donde existen actualmente las matas de monte eran zonas de cultivo con ningún tipo de vegetación boscosa. Esta cronología de eventos refleja un aspecto fundamental de muchos sistemas biológicos e importante para la biología de la conservación que es la capacidad de recuperación de la naturaleza si se dan las circunstancias de tiempo y espacio para que lo haga.