Da fábrica sorocabana ao conglomerado nacional: uma análise da história do Grupo Votorantim (1891-1980)

A Votorantim, um dos principais grupos empresariais atuando na economia brasileira, tem sua origem que remonta ao ano de 1891, quando o banco Uniao de Sao Paulo criou a Fabrica Textil Votorantim no municipio paulista de Sorocaba. Com a falencia do banco Uniao em 1917, a empresa foi leiloada e, nos anos subsequentes, seu controle acionario foi adquirido pelo portugues Antonio Pereira Ignacio, um importante industrial do setor textil paulista e que fez da Votorantim a principal firma do ramo textil algodoeiro de Sao Paulo nas decadas de 1920 e 1930. Todavia, a partir dos anos 1930, o Grupo Votorantim passou a concentrar esforcos no setor de bens intermediarios – cimento, produtos quimicos, aluminio, aco e ferro – atraves da constituicao das seguintes empresas: Fabrica de Cimento Santa Helena (1936), Siderurgica Barra Mansa (1937), Cia. Nitro-Quimica (1937) e a Cia. Brasileira de Aluminio (1955). Tendo em vista a escassez de analises sobre como teria se dado a conversao do Grupo Votorantim do setor de bens de consumo finais a industria de base, o artigo aborda esta guinada realcando: a correlacao entre o Grupo e o projeto industrializante do presidente Getulio Vargas, os recursos produtivos preexistentes e a expertise industrial de seus dirigentes. A pesquisa calca-se em documentacao primaria constituida de: relatorios da diretoria do Grupo Votorantim, demonstracoes de lucros e perdas e balancos patrimoniais. Como resultado, o artigo traz uma contribuicao ao debate sobre a formacao de grupos economicos em economias perifericas, ao demonstrar que, no caso da Votorantim, a geracao de receitas pelo proprio Grupo foi o instrumento principal de financiamento a criacao das novas empresas no setor de bens intermediarios do Brasil.