Beyond the insularity of words: Transmutations of the Caribbean Storyteller in Chamoiseau's Solibo Magnificent and Cabrera's Los Compadres

Abstract:This essay examines how the role of the contemporary Caribbean storyteller is perceived and depicted in Martinican writer Patrick Chamoiseau's Solibo Magnificent and in Cuban writer Lydia Cabrera's short story "Los Compadres" from the collection Cuentos Negros de Cuba. By analyzing both literary works it intends to portray and examine how oral transmission of information as a traditional instrument of shared knowledge and resistance has been propagated and transformed from oral to written language in the Caribbean. As I demonstrate in this article, both authors reclaim the act of storytelling based on Caribbean African heritage and, in the case of the Francophone Caribbean, the distance that separates the Creole from the official language of the islands, French. This study also analyzes the traditional characteristics and value of the storyteller to past and contemporary societies by using alongside Walter Benjamin's "The Storyteller: Reflections on the works of Nikolai Leskov," since his essay has become one of the main works for the purpose of studying the figure of the storyteller and his modern significance.Resumen:Este ensayo examina cómo se percibe y representa el papel del narrador caribeño contemporáneo en Solibo Magnífico del escritor martiniqués Patrick Chamoiseau y en el cuento "Los Compadres" de la escritora cubana Lydia Cabrera de la colección Cuentos Negros de Cuba. Mediante el análisis de ambas obras literarias se pretende retratar y examinar cómo la transmisión oral de información, como instrumento tradicional de conocimiento compartido y resistencia, se ha propagado y transformado del lenguaje oral al escrito en el Caribe. Como demuestro en este artículo, ambos autores reivindican el acto de narrar a partir de la herencia africana caribeña y, en el caso del Caribe francófono, la distancia que separa al criollo de la lengua oficial de las islas, el francés. Este estudio también analiza las características tradicionales y el valor del narrador para las sociedades pasadas y contemporáneas a partir de "El narrador. Consideraciones sobre las obras de Nikolai Leskov" de Walter Benjamin, ya que su ensayo se ha convertido en una de las principales obras que estudia la figura del narrador y su significado moderno.Résumé:Cet essai examine comment le rôle du conteur caribéen contemporain est perçu et dépeint dans Solibo Magnificent de l'écrivain martiniquais Patrick Chamoiseau et dans la nouvelle de l'écrivaine cubaine Lydia Cabrera "Los Compadres" de la collection Cuentos Negros de Cuba. En analysant les deux œuvres littéraires, il entend décrire et examiner comment la transmission orale de l'information, en tant qu'instrument traditionnel de partage des connaissances et de résistance, s'est propagée et transformée de l'oral à l'écrit dans les Caraïbes. Comme je le démontre dans cet article, les deux auteurs se réapproprient l'acte de narration basé sur l'héritage africain caribéen et, dans le cas de la Caraïbe francophone, la distance qui sépare le créole de la langue officielle des îles, le français. Cette étude analyse également les caractéristiques traditionnelles et la valeur du conteur pour les sociétés passées et contemporaines en utilisant aux côtés de "The Storyteller: Reflections on the works of Nikolai Leskov" de Walter Benjamin, puisque son essai est devenu l'un des principaux ouvrages dans le but d'étudier la figure du conteur et sa signification moderne.