Relative Concentrations and Diffusion of COVID-19 across the United States in 2020

RÉSUMÉ:Les auteurs étudient la propagation de la COVID-19 (maladie à coronavirus 2019) en termes de cas et de décès dans l'ensemble des États-Unis, à l'aide des données relatives aux comtés à différents niveaux de comparaison. Ils utilisent l'indice de Hoover et l'indice de différentiel géographique pour analyser l'évolution de la concentration de COVID-19 à l'échelle des grandes zones économiques (city systems), de mai 2020 à décembre 2020. Les auteurs cartographient également l'indice du différentiel géographique (DG) des différents comtés afin de montrer la distribution des cas de COVID-19 et des décès qui lui sont attribuables dans les comtés par rapport aux moyennes nationales. Ils constatent que la maladie s'est rapidement répandue et qu'elle s'est déconcentrée dans l'ensemble des zones économiques pour ce qui est des indices de Hoover, et qu'en décembre 2020, de nombreuses zones économiques affichant des niveaux très élevés de concentration de COVID-19 étaient passées à des taux de dispersion supérieurs aux taux observés dans la population en général. Cette évolution semble indiquer un degré appréciable de propagation rurale dans les derniers mois de 2020. Les indices de différentiel géographique pour les mêmes zones économiques révèlent aussi une convergence des géographies de la population et des décès liés à la COVID-19. Les statistiques des différents comtés mettent en relief l'existence de grappes de grands nombres et de faibles nombres de décès comparativement aux normes nationales, qui se sont déplacées du nord-est au sud-est et qui, en décembre, sont aussi apparues dans le Midwest et la portion centrale du pays, entre autres régions.ABSTRACT:In this article, we analyze the spread of COVID-19 (corona virus disease 2019) cases and deaths across the United States using county data at different levels of comparison. We use the Hoover index and the differential geographical index to analyze changes in the concentration of COVID-19 at the city-system level (or economic trade area level) from May 2020 to December 2020. We also map the individual county differential geographical (DG) index to show the distribution of COVID-19 cases and deaths in counties relative to national averages. We find that the disease has rapidly diffused and deconcentrated across the city-systems in terms of Hoover indices, and that by December 2020 many city regions had changed from very concentrated COVID-19 levels to greater dispersion than the general population. This event suggests a sizeable degree of rural diffusion in the last months of 2020. Differential geographical indices for the same city-systems also indicate a convergence of population and COVID-19 death geographies. Individual county statistics show clusters of high and low deaths compared with national norms that shifted from the Northeast to the Southeast, and by December included clusters in the Midwest and the central portion of the country, among other areas.