Apports comparés de la sérologie et de la PCR dans le diagnostic de la leptospirose canine

Pour étoffer une suspicion clinique de leptospirose, le clinicien dispose de la sérologie par technique de microagglutination et de la réaction de polymérisation en chaîne sur sang, urines ou organes. La technique de référence demeure la sérologie par technique de microagglutination malgré ses imperfections (délai de réponse anticorps pouvant conduire à un résultat négatif en début d’infection, difficultés d’interprétation en raison de l’interférence avec les anticorps vaccinaux, possibilité de sérologie positive en lien avec un contact ancien avec des leptospires pathogènes). La réaction de polymérisation en chaîne pourrait faciliter le diagnostic, notamment en début d’infection ou lors de vaccination récente. Toutefois, il existe des porteurs excréteurs asymptomatiques et le recul dont on dispose sur cette technique appliquée au diagnostic de leptospirose est encore insuffisant. En raison de la fréquence de sérologies positives sur des chiens sains et de l’existence de porteurs excréteurs asymptomatiques, l’interprétation des résultats de laboratoire doit toujours être faite avec discernement dans un contexte clinique donné. À ce jour, sérologie et réaction de polymérisation en chaîne apparaissent comme des techniques complémentaires qui devraient être systématiquement couplées et interprétées conjointement et en corrélation avec la clinique.

The microscopic agglutination test as well as polymerase chain reaction on blood, urine or organs are available for practitioners to diagnose canine leptospirosis. The microscopic agglutination test is still the reference test despite some known pitfalls (delayed serologic response with frequent negative titers in the first week of illness, vaccinal titers confusing interpretation of serologic results, possibility of titers resulting from previous exposure to pathogenic strains). The polymerase chain reaction could be helpful in the diagnosis, especially in the first week of illness or with recent vaccinal history. However some dogs can be asymptomatic carriers and shed leptospires in their urines. Moreover, there is currently limited information regarding the validity of polymerase chain reaction assays for detection of leptospirosis in dogs. As positive titers can be encountered in apparently healthy dogs and as asymptomatic shedding does exist in dogs, laboratory results must always be cautiously interpreted in conjunction with clinical picture. Currently, the microscopic agglutination test and the polymerase chain reaction appear to be complementary. They should be done concurrently and interpreted together in a specific medical context.