L’art de la contre-culture californienne des années 1950

Abstract

Longtemps restee a l’ecart des grands debats et evenements artistiques qui agiterent la scene new-yorkaise, la Californie demeure le parent pauvre des etudes sur l’art americain. Alors que New York consacrait le triomphe de l’expressionnisme abstrait, la scene artistique californienne faisait figure de desert culturel et artistique. Pourtant, des la fin des annees 1940, dans un climat de guerre froide et de terreur du maccarthysme, emerge une sensibilite qui se pose a contre-courant de l’American Way of Life. Marquee par le jazz et la spiritualite, elle donne forme a une production fragile, deployee dans tous les mediums artistiques selon une impurete fondatrice qui joue de leur hybridation. Si la mouvance de la Beat Generation a fait l’objet de nombreuses etudes dans le domaine litteraire et, dans une moindre mesure, dans le champ cinematographique, le present article se propose de reconsiderer ce pan meconnu de l’art americain qui appartient aux origines de la contre-culture promise a un developpement spectaculaire dans les annees 1960.