Introduction to a Class-based Online Writing Environment: Gwrit (Game of Writing)

Abstract

The Game of Writing (GWrit) is an online writing environment where students can comment on each other’s writing and where they get rewards for on task activity (gamification). This paper brings together research on GWrit from the following perspectives: gamification, analytic tools, user habits, evaluation and task completion structures. First we introduce the way the system was designed to support experimenting with gamification and show the gamification rule editing environment we are developing. Second, we discuss the ways we are evaluating the interface of GWrit using Cognitive Walkthrough and Heuristic evaluation approaches. Third, we look at user behavior based on Google Analytics and compare this to the behavior expected and desired. Finally, we discuss the role task completion structures play in motivating learning. Compared with traditional ways of providing peer review, GWrit offers a different way of teaching writing. Our research shows that the major features of GWrit–including the gamification components, mutual study environment–have been recognized by users. We found that features tied to grades were used more frequently than those not tied to grades. Assignment deadlines, one of the task completion structures applied in GWrit, play an effective role in motivating learning. We end by describing potential improvements for the system from both programming and design perspectives. “Game of Writing” (GWrit) est un environnement d’ecriture en ligne ou les etudiants peuvent faire des commentaires sur l’ecriture de chacun d’entre eux et ou ils recoivent des recompenses dues a leur travail axe a la tâche (ludification). Cette etude rassemble la recherche sur GWrit, venant des perspectives suivantes: la ludification, les outils d’analyse, les habitudes des utilisateurs, l’evaluation et les structures d’achevement de tâches. Premierement, nous presentons la facon dont le systeme a ete concu pour encourager l’experimentation sur la ludification et pour montrer l’environnement de montage de regles de ludification que nous developpons. Deuxiemement, nous discutons les manieres dont nous evaluons l’interface de GWrit en employant les approches d’inspection cognitive et d’evaluation heuristique. Troisiemement, nous considerons le comportement des utilisateurs observe avec l’outil Google Analytics et le comparons au comportement attendu et desire. Finalement, nous discutons du role que les structures d’achevement de tâches jouent dans la motivation d’apprentissage. Compare aux strategies d’evaluation collegiale traditionnelles, GWrit en offre une nouvelle visee a l’enseignement de l’ecriture. Notre recherche demontre que les utilisateurs reconnaissent les principales caracteristiques de GWrit – ce qui inclut des elements de ludification et un environnement d’etude mutuelle. Nous avons trouve que les elements lies aux notes ont ete utilises plus frequemment que ceux qui n’y ont pas ete lies. Les delais de devoirs, une des structures d’achevement de tâches employees dans GWrit, jouent un role efficace dans la motivation d’apprentissage. Pour conclure, nous decrivons des ameliorations potentielles pour ce systeme en considerant les perspectives de programmation et de conception. Mots-cles: environnement d’ecriture en ligne; ludification; analyses d’ecriture; l’evaluation de systeme; recherche sur la motivation