Why Map Literature? Geospatial Prototyping for Literary Studies and Digital Humanities

Abstract

By focusing on the process of building A Map of Paradise Lost—a geospatial humanities text-to-map project that visualizes the locatable places in John Milton’s Paradise Lost— this paper addresses the question “why map literature?” and demonstrates how the process of research prototyping is in itself a form of knowledge production. Through a series of prototyping moments, we address how the different steps involved in building a geospatial humanities project can produce new knowledge about the fields it relates to: literary studies and digital humanities. The prototyping moments make arguments that advance our understanding of Milton’s Paradise Lost, approaches to data visualization for cartographic comparison in and beyond DH, and models for interdisciplinary collaboration. Resume En se concentrant sur le processus de construction d’une Carte du Paradis Perdu – un projet d’humanites geospatiales qui visualise, dans une carte a partir du texte, les places localisables dans le Paradis Perdu de John Milton – cet article aborde la question «pourquoi une litterature cartographique?» et demontre comment le processus de prototypage de recherche est en soi une forme de production de connaissances. A travers une serie de moments de prototypage, nous abordons comment les differentes etapes impliquees dans la construction d’un projet d’humanites geospatiales peuvent produire de nouvelles connaissances concernant les domaines relatifs a ce sujet: etudes litteraires et humanites digitales. Les moments de prototypage presentent des arguments qui ameliorent notre comprehension du Paradis Perdu de Milton, des approches de visualisation des donnees pour une comparaison cartographique «a l’interieur» et «au-dela» des humanites digitales ainsi que des modeles pour une collaboration interdisciplinaire. Mots-cles: cartographie litteraire; prototypage geospatial; communication savante; Paradis Perdu