Evaluación de la resistencia de los tardígrados en la estratosfera en Perú

Abstract

En la actualidad, no existe investigación de microorganismos enviados a la estratosfera en el Perú, ya que, la Astrobiología es una disciplina nueva para muchos investigadores. Entre los microorganismos de mayor interés en la Astrobiología, son los tardígrados. Estos son capaces de tolerar condiciones extremas alta dosis de radiación UV; radiación gamma, alta concentración de sales, baja temperatura y alta presión atmosférica; por lo tanto, son considerados como extremófilos. El objetivo del presente estudio fue analizar la supervivencia de los tardígrados, después ser expuestos a la estratosfera. Se recolectó mugos provenientes de Obrajillo en Canta. Los musgos contenían tardigrados en anhidrobiosis de manera natural. Se pesaron 2 gramos de musgo, se pusieron en placas Petri pequeñas, envueltos con parafilm para ponerlos en el soporte de carga útil del globo sonda. El lanzamiento del globo sonda fue en Yauca del Rosario- Ica (14°07.55'S y 75°34.50'W). Al finalizar del vuelo del globo sonda, las briofitas fueron rociados con agua durante 15 minutos, luego fueron sumergidos durante 45 minutos. Con la ayuda de un microscopio, se observaron los tardigrados, y se utilizó el criterio de viabilidad con algunas modificaciones. Tardígrados con movimientos corporales coordinados y activos fueron considerados vivos, pero aquellos que no se movieron fueron considerados muertos. Los tardígrados fueron montados con el medio de Hoyer para la identificación morfológica utilizando las claves taxonómicas especializadas, considerando la morfología de las garras, la cutícula y el aparato bucal. Los resultados mostraron que el 78% de los tardígrados tuvieron movimientos y el restante estuvieron inmóviles, asimismo estos pertenecieron a la clase Eutardigrada y a la familia Macrobiotidae y el género Macrobiotus. En conclusión, Macrobiotus sp., en anhidrobiosis, supervivieron a las condiciones estratosféricas siendo el primer trabajo realizado en Perú.