Evaluation of vitamin D level, iron homeostasis, and hematological parameters following two weeks of live-high–train-high altitude in elite female and male alpine skiers

Abstract

Background

The association of vitamin D and hematological factors and their changes during high altitude training remains unclear among alpine skiers. This study aimed to evaluate the vitamin D level, iron Homeostasis, and hematological parameters in alpine skiers following two weeks of ski training at high altitude.

Methods

Twenty alpine skiers were divided randomly into experimental (n = 12) and control (n = 8) groups. The subjects were selected among Iran's junior alpine skier national team volunteers. Anthropometric parameters were measured, and blood samples were collected to analyze the CBC, plasma ferritin concentration, PTH, serum 25 (OH) D, and other Iron metabolism variables before and after 2 weeks of the intervention. Each training session at 3600 m altitude for two weeks consisted of 10 mins of warm-up, the main ski training, and 5 mins of cool-down. The paired sample, and independent samples t-test to compare the mean of variables within and between groups using SPSS software at a significant level of P < 0.05.

Results

Both groups had no differences in pre-test values. After two weeks, the experimental group showed significant decreases (P < 0.05) in anthropometric characteristics such as body weight (BW), body mass index (BMI), percentage of body fat (PBF), and fat-free mass (FFM). The experimental group also demonstrated decreased levels of Fe (−19% vs −7%), Tfs (−27% vs −6%), Ca2+ (−9% vs 0%), and vitamin D (−22% vs −1%) comparing control group (P < 0.05). The experimental group showed significant increases (P < 0.05) in hemoglobin (Hb), red blood cells (RBCs), hematocrit (Hct), ferritin, and total iron-binding capacity (TIBC). However, parathyroid hormone (PTH), mean corpuscular volume (MVC), white blood cells (WBC), and mean corpuscular hemoglobin (MCH) did not show significant changes when compared to the control group (P > 0.05).

Conclusion

Research suggests that a two-week skiing training regimen (3000–3600m) can have a noteworthy effect on the iron homeostasis and vitamin D levels of male and female athletes. Given the common occurrence of vitamin D inadequacies among skiers, they should seek medical advice and incorporate vitamin D and iron supplements into their routine to minimize the risk of fractures, contusions, and hypothermia.

Contexte

L’association entre la vitamine D et les facteurs hématologiques et leurs modifications au cours de l’entraînement en haute altitude restent floues chez les skieurs alpins. Cette étude visait à évaluer le taux de vitamine D, l’homéostasie du fer et les paramètres hématologiques chez des skieurs alpins après deux semaines d’entraînement au ski en haute altitude.

Méthodes

Vingt skieurs alpins ont été répartis au hasard en groupes expérimentaux (n = 12) et témoins (n = 8). Les sujets ont été sélectionnés parmi les volontaires de l’équipe nationale junior de ski alpin d’Iran. Les paramètres anthropométriques ont été mesurés et des échantillons de sang ont été prélevés pour analyser le CBC, la concentration plasmatique de ferritine, la PTH, le sérum 25 (OH) D et d’autres variables du métabolisme du fer avant et après 2 semaines d’intervention. Chaque séance d’entraînement à 3600 m d’altitude pendant deux semaines comprenait 10 min d’échauffement, l’entraînement principal en ski et 5 min de récupération. L’échantillon apparié et les échantillons indépendants testent pour comparer la moyenne des variables au sein et entre les groupes à l’aide du logiciel SPSS à un niveau significatif de p < 0,05.

Résultats

Les deux groupes n’avaient aucune différence dans les valeurs prétest. Après deux semaines, le groupe expérimental a montré des diminutions significatives (p < 0,05) des caractéristiques anthropométriques telles que le poids corporel (BW), l’indice de masse corporelle (IMC), le pourcentage de graisse corporelle (PBF) et la masse sans graisse (FFM). Le groupe expérimental a également démontré une diminution des niveaux de Fe (−19 % contre −7 %), de Tfs (−27 % contre −6 %), de Ca2+ (−9 % contre 0 %) et de vitamine D (−22 % contre −1 %) comparant le groupe témoin (p < 0,05). Le groupe expérimental a montré des augmentations significatives (p < 0,05) de l’hémoglobine (Hb), des globules rouges (RBC), de l’hématocrite (Hct), de la ferritine et de la capacité totale de liaison du fer (TIBC). Cependant, l’hormone parathyroïdienne (PTH), le volume corpusculaire moyen (MVC), les globules blancs (WBC) et l’hémoglobine corpusculaire moyenne (MCH) n’ont pas montré de changements significatifs par rapport au groupe témoin (p > 0,05).

Conclusion

Les recherches suggèrent qu’un programme d’entraînement au ski de deux semaines (3000–3600m) peut avoir un effet notable sur l’homéostasie du fer et les niveaux de vitamine D des athlètes masculins et féminins. Étant donné la fréquence des carences en vitamine D chez les skieurs, ils devraient consulter un médecin et intégrer systématiquement des suppléments de vitamine D et de fer à leur alimentation afin de minimiser le risque de fractures, de contusions et d’hypothermie.