Oocyte donors’ physical outcomes and psychosocial experiences: a mixed-methods study

Abstract

Objective

To expand knowledge on physical outcomes and psychosocial experiences of oocyte donors after donation across 3 age cohorts.

Design

Cross-sectional mixed-methods survey.

Patients

A total of 363 participants (ages: 22–71 years, M = 38.8) recruited from Donor Sibling Registry and Facebook groups donated an average of 3.3 times, with 77.1% using nonidentified donation. Most were White (92.8%) and over half (59%) were married at the time of survey. Average length of time from initial donation to study participation was 13.75 years.

Exposure

Previous oocyte donation.

Main Outcome Measures

Self-reported physical outcomes and psychological experiences after donation.

Results

Most donors (89.5%) completing the online survey (N = 363) reported a positive overall experience. Self-reported physical outcomes, including changes to menstrual cycles, ovulation, or fertility, were reported by 21% of participants after donation. Many (41.4%) reported procedural pain, and 10.5% reported ovarian hyperstimulation syndrome. Anxiety (25.8%) and depression (23.2%) were the most common self-reported diagnoses. Validated measures (Patient Reported Outcomes Measurement Information System Bank V1.0 Depression, Patient Reported Outcomes Measurement Information System Bank V1.0 Anxiety) were used to assess mild or greater anxiety and depression (25.1% and 17.6%, respectively; t-score ≥55). Participants screened clinically significant rates of alcohol/drug misuse (11.5%; ≥2 Cut down, Annoyed, Guilty, Eye opener—Adapted to Include Drugs), with 50% of those reporting depressive symptoms. Anonymity was the most common qualitative response for reported emotional distress (17%) and regret (20%). Most participants (94.3%) reported no contact by clinics for medical updates after donation, despite 25% reporting they had changes in their health to communicate. Participants’ open-ended responses detailed the 3 most important concerns: improved communication with clinics; desire for less anonymity; and more information on long-term donor health outcomes.

Conclusion

Most participants felt their oocyte donation experience was positive despite reported pain, menstrual cycle changes, and emotional distress. Depression and anxiety were the most common self-reported diagnoses. Depression rated higher than the national prevalence. Elevated Cut down, Annoyed, Guilty, Eye opener—Adapted to Include Drugs was associated with depression, indicating the importance of screening oocyte donors for mental health and drug/alcohol misuse. Concerns included lack of communication after procedure and lack of information provided on long-term health outcomes. Clinicians can incorporate these findings when counseling this population.

Resultados físicos y experiencias psicosociales de las donantes de ovocitos: un estudio de métodos mixtos.

Objetivo

Ampliar el conocimiento sobre los resultados físicos y las experiencias psicosociales de las donantes de ovocitos tras la donación en tres cohortes de edad.

Diseño

Encuesta transversal de métodos mixtos.

Paciente(s)

Un total de 363 participantes (edades: 22-71 años, M = 38,8) reclutadas a través del Registro de Hermanos Donantes y grupos de Facebook donaron un promedio de 3,3 veces, y el 77,1 % utilizó una donación no identificada. La mayoría eran de raza blanca (92,8 %) y más de la mitad (59 %) estaban casadas en el momento de la encuesta. El tiempo promedio desde la donación inicial hasta la participación en el estudio fue de 13,75 años.

Exposición

Donación previa de ovocitos.

Principales medidas de resultados

Resultados físicos y experiencias psicológicas autodeclaradas tras la donación.

Resultado(s)

La mayoría de las donantes (89,5%) que completaron la encuesta en línea (N = 363) informaron una experiencia general positiva. El 21% de las participantes informaron resultados físicos, incluidos cambios en los ciclos menstruales, la ovulación o la fertilidad, después de la donación. Muchas (41,4%) informaron dolor durante el procedimiento y el 10,5% informaron síndrome de hiperestimulación ovárica. La ansiedad (25,8%) y la depresión (23,2%) fueron los diagnósticos autoinformados más comunes. Se utilizaron medidas validadas (Banco de Información del Sistema de Medición de Resultados Reportados por el Paciente versión 1.0 para Depresión y Ansiedad) para evaluar la ansiedad y la depresión leves o graves (25,1% y 17,6%, respectivamente; puntuación t ≥55). El 11.5% de las participantes mostró tasas clínicamente significativas de uso indebido de alcohol/drogas (basado en el cuestionario R2 “Reducción, Molestia, Culpa, Revelación (adaptado para incluir medicamentos”), y el 50% de estas también reportaron síntomas depresivos. El anonimato fue la respuesta cualitativa más común relacionada con el malestar emocional (17%) y el arrepentimiento (20%). La mayoría de las participantes (94.3%) informó no haber sido contactada por las clínicas para recibir actualizaciones médicas después de la donación, a pesar de que el 25% reportó cambios en su salud que comunicar. Las respuestas abiertas de las participantes detallaron las tres preocupaciones más importantes: mejor comunicación con las clínicas; deseo de menor anonimato; y más información sobre los resultados a largo plazo de la salud de las donantes.

Conclusión(es)

La mayoría de las participantes percibieron su experiencia de donación de ovocitos como positiva a pesar del dolor, los cambios en el ciclo menstrual y la angustia emocional reportados. La depresión y la ansiedad fueron los diagnósticos autoinformados más comunes. La depresión tuvo una prevalencia superior a la nacional. Los resultados elevados de "Reducción, Molestia, Culpa, Revelación (adaptado para incluir medicamentos)" se asociaron con depresión, lo que indica la importancia de realizar pruebas de detección de la salud mental y el abuso de drogas/alcohol en las donantes de ovocitos. Las preocupaciones incluyeron la falta de comunicación después del procedimiento y la falta de información sobre las consecuencias para la salud a largo plazo. Los profesionales clínicos pueden incorporar estos hallazgos al asesorar a esta población.