Effet probiotique des laits ferments : un impact sur l'immunit ?

Abstract

Les effets des laits fermentes (LF) sur les reponses immunitaires sont maintenant largement decrits grâce aux etudes cliniques faites en double aveugle contre placebo. Ils sont dus en grande partie aux bacteries vivantes presentes en grande quantite et appelees « probiotiques ». Ils concernent en premier lieu l'intestin, premier organe immunitaire de l'organisme, dont les fonctions sont d'elaborer des reactions de defense envers les enteropathogenes, en particulier par la synthese d'anticorps IgA, mais aussi d'empecher la survenue de reactions immunitaires inflammatoires contre les proteines alimentaires et les composants de la flore intestinale grâce a des reponses « suppressives » (tolerance orale), permettant ainsi le maintien de l'integrite et d'une permeabilite controlee de l'epithelium intestinal. Des etudes chez l'enfant ont montre que les probiotiques des LF stimulent les fonctions immunitaires de l'intestin, le protegeant contre les diarrhees, essentiellement virales, qu'ils diminuent en duree et intensite. D'autres etudes montrent qu'ils peuvent aussi agir sur l'inflammation intestinale presente lors des Maladies Inflammatoires Chroniques Intestinales (MICI), avec une efficacite differente suivant les MICI et les essais. L'action des probiotiques peut s'effectuer aussi a la peripherie avec un effet curatif et preventif sur la dermatite atopique du nourrisson, impliquant une mauvaise regulation des reponses suppressives envers les proteines alimentaires. Actuellement, d'autres etudes tentent de mettre en evidence l'impact des probiotiques des LF sur les allergies respiratoires ou cutanees. Un effet protecteur envers les infections respiratoires a egalement ete montre en particulier chez la personne âgee. Si des etudes cliniques sont encore necessaires pour demontrer l'impact des LF et des probiotiques sur l'immunite, les connaissances sur le role immuno-modulateur crucial joue par les differentes bacteries qui composent la flore intestinale sur les reponses immunes intestinales et peripheriques, sont indispensables a acquerir pour comprendre les mecanismes impliques.