The Paratext of a Manuscript: Mihail Lermontov Self-illustrated

Abstract

Pour une mise en ligne sur Épisciences. This article studies the pictural manuscript of the unfinished novel Vadim, that Mikhail Lermontov (1814-1841) composed between 1832 and 1834. Lermontov’s archive, as a material testimony of literary creation, offers a possibility to access the author’s work without an editorial intermediary. The page full of drawings and sketches, that we can call the paratext of a manuscript, accompanies Vadim’s text and characterizes Lermontov as a producer of text’s imaginary. By investigating through a comparative analysis of text and image how Lermontov draws a portrait of a generation, this article shows that the pictorial paratext of the manuscript does not illustrate a concrete work, but the creative process and Lermontov’s aesthetic research. Cet article propose d’étudier le manuscrit dessiné du roman inachevé Vadim, que Mikhaïl Lermontov (1814-1841) a composé entre 1832 et 1834. Les archives de Lermontov, comme des témoins matériels de création littéraire, offrent une possibilité d’accéder à l’œuvre sans intermédiaire éditorial. La page entièrement remplie de dessins et de croquis, lesquels peuvent être appelés « paratexte » du manuscrit, accompagne le texte de Vadim et caractérise Lermontov comme imagier du texte. En s’interrogeant sur la façon dont l’auteur dessine un portrait de génération à travers une analyse comparative du texte et de l’image, cet article montre que le paratexte pictural du manuscrit n’illustre pas tant une œuvre concrète, mais le processus de création et les recherches esthétiques de Lermontov.