Polyphonie et historiographie : qui parle de magie chez Dion Cassius ?

Abstract

Le recit de la pluie miraculeuse chez Dion Cassius est fameux : il fait intervenir la magie et les demons mais a trop vite fait l’objet de conclusions historiques ou sociales sur l’Egypte, sur les magiciens et sur leur representation dans le monde romain. Une analyse detaillee du texte et de ses expressions est pourtant necessaire au prealable et devra inviter a la prudence. En effet, si court soit-il, ce passage ne va pas sans incoherences si on lui accorde l’autorite de Dion Cassius. L’article etudiera donc la demonologie de l’historien romain pour la comparer a celle du passage en question et replacera la magie dans la pragmatique enonciative qui lui donne une valeur polemique. Aussi ce passage se lira-t-il plus facilement si on le replace dans le contexte de sa transmission philologique. Cette approche imposera de considerer la polyphonie du texte en redonnant voix au chapitre au compilateur chretien.