Aelius Rufus Ianuarius, curateur et avocat du fisc en Afrique au IIIe siècle

L’inscription de Lambèse, CIL, VIII, 2757, a été érigée en l’honneur d’un notable local nommé Aelius Rufus Ianuarius, uir egregius et avocat du fisc, dont la carrière équestre était difficilement compréhensible. Un nouvel examen du texte montre que le personnage ne fut certainement jamais en poste à Timgad, où aucune procuratèle n’est attestée, comme on l’admettait depuis L. Renier et Th. Mommsen, mais plutôt auprès d’un responsable ad annonam en Afrique. En revanche, il fut bien curateur de la cité de Lambèse à une date comprise entre le règne de Gallien et celui de Dioclétien. Avec d’autres, cette inscription témoigne du maintien des cadres administratifs du Haut-Empire jusqu’aux années 280-290 environ, mais aussi de l’évolution de la curatelle de cité, mission impériale finalement devenue au IVe siècle le sommet de la carrière municipale.