Polimialgia reumática y arteritis de células gigantes

La polimialgia reumática (PR) y la arteritis de células gigantes (ACG) pueden presentarse asociadas o independientemente una de la otra en pacientes mayores de 50 años. La PR se manifiesta esencialmente por dolor inflamatorio en las cinturas. La ACG puede presentarse como una enfermedad arterítica craneal, con cefalea como signo dominante, o extracraneal; en este caso, puede afectar a la aorta o a los vasos de los miembros superiores o inferiores. Ambas enfermedades se asocian de manera casi constante a un síndrome inflamatorio, sobre todo con una elevación de la proteína C-reactiva. Su diagnóstico diferencial es difícil debido a que muchas enfermedades pueden producir dolor difuso asociado a un síndrome inflamatorio. Hasta estos últimos años, lo que permitía hacer el diagnóstico era sobre todo la exclusión de los diagnósticos diferenciales, la sensibilidad a los corticoides en la PR y la biopsia de la arteria temporal en la ACG, pero las pruebas complementarias, como la ecografía de los hombros y las caderas en la PR y la ecografía de las arterias temporales o la tomografía por emisión de positrones en la ACG, han constituido un progreso importante. El tratamiento de estas dos enfermedades se basa en la corticoterapia, pero a una dosis muy superior en la ACG. En caso de corticodependencia, se pueden proponer productos que permiten disminuir la dosis de corticoides, como el metotrexato o el tocilizumab (antiinterleucina 6). Se están desarrollando otros muchos tratamientos, en particular el sarilumab, el abatacept, los inhibidores de la cinasa Jano, el ustekinumab y el secukinumab.