La rhétorique de la légitimité

Le traite De Principe redige par Giovanni Pontano dans la seconde moitie du Quattrocento vise a eduquer le futur souverain, Alphonse II et a lui offrir tous les outils pour conforter sa legitimite contestee par les barons napolitains. La rhetorique de l9eloge, conjuguee au discours didactique, sert ici la construction d9un ideal de souverain, appuye sur les modeles antiques mais aussi nourri de references contemporaines, l9humaniste proposant une veritable parenese vers l9accession a la sagesse, qui repose sur l9acquisition d9une solide culture, condition sine qua non pour que se developpent les vertus. Mais cet apprentissage demeure incomplet si le prince ne sait pas en outre se doter d9une persona destinee precisement a faire apparaitre ses qualites. L9attention portee au souverain en representation, exposee d9apres les modeles de l9orateur et de l9acteur, ouvre la voix a une nouvelle conception de l9exercice du pouvoir.