Le hasard et l’écriture à contrainte : les Mémoires d’Anne-Marie de Moras comme réécriture d’une affaire criminelle

Abstract

Le roman du chevalier de Mouhy intitule Memoires d’Anne-Marie de Moras (1739) rebondit sur une affaire criminelle des annees 1737 a 1739 dans laquelle le comte de Courbon et ses complices sont accuses de rapt de seduction sur la jeune fille narratrice. Celle-ci expose sa version des faits a une amie et la soumet ainsi a tout lecteur en vue d’un jugement plus comprehensif que celui du public. Dans cette reecriture de temoignages et pieces judiciaires, le hasard est thematise sous differentes facettes, mais se revele largement comme un « hasard pretendu » recouvrant les diverses machinations dont Anne-Marie serait la victime. Si son recit etaye l’accusation en rapt de seduction, les emprunts au genre dramatique, qu’il faut attribuer a l’auteur plutot qu’a sa narratrice, mettent en relief le role de la mere. Les conditions de l’ecriture a contrainte que le texte affiche des le debut peuvent expliquer la demarche consistant a vouloir se preserver des contingences de la vie par l’usage de la raison. Celle-ci se revele ainsi guider sinon les evenements eux-memes du moins leur appropriation narrative.