The End of National Sociological Traditions?: The Fates of Sociology in English Canada and French Quebec in a Globalized Field of Science

Abstract

Many have denounced the heralded coming of age of a universal sociology as corresponding largely to the hegemony of one scholarly tradition: that of Western Europe and the United States. Canada has been an important scene upon which this debate has unfolded. In this country, the lament that the internationalization of sociology has been, unwittingly, another name for its Americanization has a long history. The mounting challenge posed by globalization and the progressive evolution of social sciences toward a more unified and normalized (in the Kuhnian sense) scientific field have recently fuelled worries and alarms. Is Canadian sociology developing in relative isolation or, to the contrary, is it increasingly engaging on the international academic scene? Based on two sets of quantitative data, concerned respectively with doctoral education and citation practices, this article revisits the question of the internationalization of Canadian sociology by looking at three sectors which are usually identified as essential to the indigenization of disciplines: doctoral training of the professoriat (who conducts the research), objects of study (on what topics are scholars working), and theoretical approaches (how do scholars proceed in their research). By returning to the three basic questions of who, what, and how from a quantitative perspective, this article provides a general understanding of the internationalizing trends that are affecting the discipline.Maints commentateurs ont dénoncé l’émergence prochaine d’une sociologie universelle, devinant derrière cette supposée universalité l’hégémonie d’une unique tradition savante, à savoir celle incarnée par l’Europe de l’ouest et les États-Unis. Le Canada a été une scène importante de ce débat. Depuis longtemps, on y entend des plaintes qui assurent que l’internationalisation de la sociologie n’a été, au fond, qu’un autre nom pour son américanisation. Le déficroissant de la globalisation et la progressive évolution des sciences sociales vers un champ scientifique plus unifié et normalisé (dans le sens que lui donne Kuhn) ont récemment alimenté craintes et alarmes. La sociologie canadienne se développe-t-elle en relatif isolement ou, au contraire, est-elle de plus en plus absorbée par le champ académique international? Basé sur deux séries de données quantitatives (l’une portant sur la formation des docteurs et l’autre sur les pratiques de citation), cet article repose la question de l’internationalisation de la sociologie canadienne en analysant trois secteurs habituellement identifiés comme essentiels à l’indigénisation d’une discipline : les études doctorales des professeurs (« qui sont ceux qui réalisent les recherches? »), les objets d’étude (« sur quels sujets les savants travaillentils? ») et les approches théoriques (« comment les savants procèdent-ils dans leurs travaux? »). En retournant aux trois questions de base (qui, quoi et comment?) à partir d’une perspective quantitative, cet article contribue à la formulation d’une compréhension générale des tendances à l’internationalisation qui affectent la discipline sociologique.