La face noire de l’âme : la mélancolie « religieuse » dans les textes spirituels et médicaux de l’Espagne des XVIe et XVIIe siècles

A partir des annees 1570 en Espagne, les theoriciens se montrent vivement preoccupes par l’incidence de la melancolie sur la vie religieuse. Medecins et moralistes s’attachent a decrire une melancolie « religieuse » qui, bien qu’elle herite certains traits de l’ancienne acedia, se revele resolument nouvelle et se caracterise par des signes nouveaux : zele religieux, culpabilite exacerbee (illustree par le theme recurrent des scrupules), piete exacerbee, visions et apparitions. Loin de susciter l’adhesion des theoriciens, ces manifestations sont abordees avec la plus grande suspicion : attribuees a l’influence de la bile noire, a une imagination dereglee ou encore a l’influence du demon, elles sont fermement condamnees par les autorites medicales et religieuses. Notre contribution s’attachera a decrire et analyser cette nouvelle forme de melancolie dite « religieuse ». On s’interrogera sur les liens que cette nouvelle melancolie religieuse qui preoccupe tant les penseurs entretient avec la realite, sur ses significations et ses enjeux.