Abstract: The issue of enforcement of European consumer protection rules is a critical and a complex one. The Unfair Contract Terms Directive (UCTD) is no exception, considering the variety of enforcement practices in the different Member States’ legal orders, stemming from the principle of procedural autonomy. However, the EU legislative approach towards enforcement has quite changed in the past years, with a view to enhancing the level of effectiveness and of practical harmonisation in the field of EU consumer law. This article gives a picture of the main features of the UCTD’s enforcement and its evolution, thirty years after it was enacted. It focuses not only on the mechanisms of the UCTD itself, and more precisely the public and private enforcement schemes, but also covers the recent tools introduced at the EU level with the objective of a better enforcement and effectiveness of EU consumer protection rules. This broad assessment leads to the conclusion of a non-static enforcement framework, with multiple facets. In this context, the article puts forward that the effectiveness of the UCTD requires more common, Europeanized, public, collective and forceful enforcement tools in order to reach the full potential of the fight against unfair contractual terms.Résumé: L’application effective des normes européennes de protection des consommateurs est une question à la fois cruciale et complexe. La directive concernant les clauses abusives dans les contrats conclus avec les consommateurs ne fait pas exception en ce domaine, compte tenu de la diversité des pratiques d’application dans les orders juridiques des différents États membres, découlant principalement du principe d’autonomie procédurale desdits Etats membres. Néanmoins, la politique juridique de l’UE en matière d’application effective du droit de l’UE en matière de protection des consommateurs a changé de façon assez significative ces dernières années, en vue d’améliorer justement le niveau d’effectivité et d’harmonisation, ainsi que la convergence des pratiques nationales dans le domaine du droit européen de la consommation. Cet article présente les principales caractéristiques de l’application de la directive sur les clauses abusives et son évolution, trente ans après son adoption. Il porte non seulement sur les mécanismes de la directive elle-même, et plus précisément sur les voies procedurals collectives et individuelles, mais couvre également les outils récents introduits au niveau de l’UE dans le but d’améliorer l’application et l’effectivité des règles de protection des consommateurs. Cette analyse générale permet de conclure à l’existence d’un cadre d’application non statique, aux multiples facettes. Dans ce contexte, l’article conclut que l’effectivité de la directive suppose des outils d’application plus collectifs, européanisés et dissuasifs, pour que le plein potentiel de la lutte contre les clauses contractuelles abusives soit atteint.Zusammenfassung: Die Durchsetzung der eur
{"title":"UCTD’s Hybrid, Multifaceted and Differentiated Enforcement","authors":"Michel Cannarsa","doi":"10.54648/erpl2024023","DOIUrl":"https://doi.org/10.54648/erpl2024023","url":null,"abstract":"\u0000 Abstract: The issue of enforcement of European consumer protection rules is a critical and a complex one. The Unfair Contract Terms Directive (UCTD) is no exception, considering the variety of enforcement practices in the different Member States’ legal orders, stemming from the principle of procedural autonomy. However, the EU legislative approach towards enforcement has quite changed in the past years, with a view to enhancing the level of effectiveness and of practical harmonisation in the field of EU consumer law. This article gives a picture of the main features of the UCTD’s enforcement and its evolution, thirty years after it was enacted. It focuses not only on the mechanisms of the UCTD itself, and more precisely the public and private enforcement schemes, but also covers the recent tools introduced at the EU level with the objective of a better enforcement and effectiveness of EU consumer protection rules. This broad assessment leads to the conclusion of a non-static enforcement framework, with multiple facets. In this context, the article puts forward that the effectiveness of the UCTD requires more common, Europeanized, public, collective and forceful enforcement tools in order to reach the full potential of the fight against unfair contractual terms.Résumé: L’application effective des normes européennes de protection des consommateurs est une question à la fois cruciale et complexe. La directive concernant les clauses abusives dans les contrats conclus avec les consommateurs ne fait pas exception en ce domaine, compte tenu de la diversité des pratiques d’application dans les orders juridiques des différents États membres, découlant principalement du principe d’autonomie procédurale desdits Etats membres. Néanmoins, la politique juridique de l’UE en matière d’application effective du droit de l’UE en matière de protection des consommateurs a changé de façon assez significative ces dernières années, en vue d’améliorer justement le niveau d’effectivité et d’harmonisation, ainsi que la convergence des pratiques nationales dans le domaine du droit européen de la consommation. Cet article présente les principales caractéristiques de l’application de la directive sur les clauses abusives et son évolution, trente ans après son adoption. Il porte non seulement sur les mécanismes de la directive elle-même, et plus précisément sur les voies procedurals collectives et individuelles, mais couvre également les outils récents introduits au niveau de l’UE dans le but d’améliorer l’application et l’effectivité des règles de protection des consommateurs. Cette analyse générale permet de conclure à l’existence d’un cadre d’application non statique, aux multiples facettes. Dans ce contexte, l’article conclut que l’effectivité de la directive suppose des outils d’application plus collectifs, européanisés et dissuasifs, pour que le plein potentiel de la lutte contre les clauses contractuelles abusives soit atteint.Zusammenfassung: Die Durchsetzung der eur","PeriodicalId":43736,"journal":{"name":"European Review of Private Law","volume":null,"pages":null},"PeriodicalIF":0.2,"publicationDate":"2024-07-01","publicationTypes":"Journal Article","fieldsOfStudy":null,"isOpenAccess":false,"openAccessPdf":"","citationCount":null,"resultStr":null,"platform":"Semanticscholar","paperid":"141849024","PeriodicalName":null,"FirstCategoryId":null,"ListUrlMain":null,"RegionNum":0,"RegionCategory":"","ArticlePicture":[],"TitleCN":null,"AbstractTextCN":null,"PMCID":"","EPubDate":null,"PubModel":null,"JCR":null,"JCRName":null,"Score":null,"Total":0}
Abstract: EU law is not entirely self-sufficient or autonomous and it heavily depends on the substantive and procedural rules of its Member States. This interaction becomes particularly evident when it comes to remedies and procedures, where EU law and national legal systems intersect in various ways. It seems increasingly evident that, especially in the attempt to ensure effective consumer protection within the scope of Directive 93/13/EEC, the balance of the relationship between the principle of national procedural autonomy and EU legislation has tilted in favor of the latter. Indeed, in the light of an organic analysis of the ECJ’s case law, it appears crystal clear that national procedural autonomy has undergone a gradual erosion, since the ECJ has imposed a growing level of scrutiny over national rules. This approach is certainly grounded on the need of ensuring the full implementation of the principles of equivalence and effectiveness in terms of judicial protection. Consequently, domestic procedural rules are facing increasing challenges in maintaining their traditional scope of application, as they must now accommodate the broader objectives of EU law.Résumé: Le droit de l’UE n’est pas entièrement autosuffisant ou autonome et depend fortement des règles substantiel et procédurales de ses États membres. Cette interaction devient particulièrement évidente lorsqu’il s’agit de recours et de procédures, où le droit européen et les systèmes juridiques nationaux se croisent de diverses manières. Il semble de plus en plus évident que, surtout dans la tentative de garantir une protection efficace des consommateurs dans le cadre de la Directive 93/13/CEE, l’équilibre de la relation entre le principe de l’autonomie procédurale nationale et la législation de l’UE a penché en faveur de cette dernière. En effet, à la lumière d’une analyse organique de la jurisprudence de la CJUE, il apparaît clairement que l’autonomie procédurale nationale a subi une érosion progressive, puisque la CJUE a imposé un niveau de contrôle croissant sur les règles nationales. Cette approche est certainement fondée sur la nécessité d’assurer la pleine mise en oeuvre des principes d’équivalence et d’effectivité en termes de protection judiciaire. Par conséquent, les règles de procédure nationales sont confrontées à des défis croissants en ce qui concerne le maintien de leur champ d’application traditionnel, étant donné qu’elles doivent désormais tenir compte des objectifs plus larges du droit communautaire.Zusammenfassung: Das EU-Recht ist nicht völlig autark und hängt stark von den materiellen und verfahrensrechtlichen Vorschriften der Mitgliedstaaten ab. Diese Wechselwirkung wird besonders deutlich, wenn es um Rechtsbehelfe und Verfahren geht, wo sich das EU-Recht und die nationalen Rechtssysteme auf verschiedene Weise überschneiden. Es scheint immer deutlicher zu werden, dass sich insbesondere bei dem Versuch, einen wirksamen Verbraucherschutz im Rahmen der Richtlinie 93/
{"title":"National Procedural Rules and the New Boundaries of ECJ’s Control in the Light of Directive 93/13","authors":"Pietro Sirena, Maddalena Ginestri, Elisa Valletta","doi":"10.54648/erpl2024021","DOIUrl":"https://doi.org/10.54648/erpl2024021","url":null,"abstract":"\u0000 Abstract: EU law is not entirely self-sufficient or autonomous and it heavily depends on the substantive and procedural rules of its Member States. This interaction becomes particularly evident when it comes to remedies and procedures, where EU law and national legal systems intersect in various ways. It seems increasingly evident that, especially in the attempt to ensure effective consumer protection within the scope of Directive 93/13/EEC, the balance of the relationship between the principle of national procedural autonomy and EU legislation has tilted in favor of the latter. Indeed, in the light of an organic analysis of the ECJ’s case law, it appears crystal clear that national procedural autonomy has undergone a gradual erosion, since the ECJ has imposed a growing level of scrutiny over national rules. This approach is certainly grounded on the need of ensuring the full implementation of the principles of equivalence and effectiveness in terms of judicial protection. Consequently, domestic procedural rules are facing increasing challenges in maintaining their traditional scope of application, as they must now accommodate the broader objectives of EU law.Résumé: Le droit de l’UE n’est pas entièrement autosuffisant ou autonome et depend fortement des règles substantiel et procédurales de ses États membres. Cette interaction devient particulièrement évidente lorsqu’il s’agit de recours et de procédures, où le droit européen et les systèmes juridiques nationaux se croisent de diverses manières. Il semble de plus en plus évident que, surtout dans la tentative de garantir une protection efficace des consommateurs dans le cadre de la Directive 93/13/CEE, l’équilibre de la relation entre le principe de l’autonomie procédurale nationale et la législation de l’UE a penché en faveur de cette dernière. En effet, à la lumière d’une analyse organique de la jurisprudence de la CJUE, il apparaît clairement que l’autonomie procédurale nationale a subi une érosion progressive, puisque la CJUE a imposé un niveau de contrôle croissant sur les règles nationales. Cette approche est certainement fondée sur la nécessité d’assurer la pleine mise en oeuvre des principes d’équivalence et d’effectivité en termes de protection judiciaire. Par conséquent, les règles de procédure nationales sont confrontées à des défis croissants en ce qui concerne le maintien de leur champ d’application traditionnel, étant donné qu’elles doivent désormais tenir compte des objectifs plus larges du droit communautaire.Zusammenfassung: Das EU-Recht ist nicht völlig autark und hängt stark von den materiellen und verfahrensrechtlichen Vorschriften der Mitgliedstaaten ab. Diese Wechselwirkung wird besonders deutlich, wenn es um Rechtsbehelfe und Verfahren geht, wo sich das EU-Recht und die nationalen Rechtssysteme auf verschiedene Weise überschneiden. Es scheint immer deutlicher zu werden, dass sich insbesondere bei dem Versuch, einen wirksamen Verbraucherschutz im Rahmen der Richtlinie 93/","PeriodicalId":43736,"journal":{"name":"European Review of Private Law","volume":null,"pages":null},"PeriodicalIF":0.2,"publicationDate":"2024-07-01","publicationTypes":"Journal Article","fieldsOfStudy":null,"isOpenAccess":false,"openAccessPdf":"","citationCount":null,"resultStr":null,"platform":"Semanticscholar","paperid":"141847380","PeriodicalName":null,"FirstCategoryId":null,"ListUrlMain":null,"RegionNum":0,"RegionCategory":"","ArticlePicture":[],"TitleCN":null,"AbstractTextCN":null,"PMCID":"","EPubDate":null,"PubModel":null,"JCR":null,"JCRName":null,"Score":null,"Total":0}
Abstract: The scope of application of the Unfair Contract Terms Directive (UCTD) is defined as ‘delicate compromises between the legal traditions of different Member States’. These compromises are the results of the alignment of various national models of regulation of the unfairness control of contract terms based on different approaches (market oriented approach or consumer/weaker-party-protection approach). In that sense, the scope of application of the UCTD is the reflection of some kind of balancing between various goals it was meant to achieve – the establishment and the functioning of the internal market based on free competition, private autonomy, freedom of contracting and ensuring, at the same time, a high level of consumer protection when entering into consumer contracts. However, a question arises whether all those compromises, negotiated over thirty years ago, when the rules on the scope of application of the UCTD were drafted, could even today be regarded as the optimum balance between the values the UCTD was meant to protect. Therefore, it is not at all surprising that the European Court of Justice (ECJ) has up to now been in situations, in as many as several hundreds of cases, to interpret the UCTD, including its provisions on the scope of application. The text analyses the current trends in the interpretations of the scope of application of the UCTD in the case law of the ECJ. The main goal has been to highlight the arguments by which the Court has interpreted the Directive’s scope of application and to see whether there are any new tendencies in the case law of the ECJ when interpreting the UCTD by showing that, in practice, both its personal and material scopes of application have changed, and if that is the case, in what direction these changes are going.Résumé: Le champ d’application de la directive sur les clauses contractuelles abusives est défini comme des «compromis délicats entre les traditions juridiques des différents États membres». Ces compromis résultent de l’alignement de divers modèles nationaux de réglementation du contrôle du caractère abusif des clauses contractuelles, fondés sur des approches différentes (approche orientée vers le marché ou approche de protection du consommateur/de la partie faible). En ce sens, le champ d’application de la directive reflète une sorte d’équilibre entre les différents objectifs qu’elle vise à atteindre – l’établissement et le fonctionnement du marché intérieur basé sur la libre concurrence, l’autonomie privée, la liberté contractuelle, tout en garantissant un niveau élevé de protection des consommateurs lors de la conclusion de contrats de consommation. Toutefois, on peut se demander si tous ces compromis, négociés il y a plus de trente ans, lorsque les règles sur le champ d’application de la directive concernant les clauses abusives dans les contrats ont été rédigées, peuvent encore aujourd’hui être considérés comme l’équilibre optimal entre les valeurs que la directive est
{"title":"Scope of Application of the Unfair Contract Terms Directive: Is It Time for a New Compromise?","authors":"Tatjana Josipović","doi":"10.54648/erpl2024025","DOIUrl":"https://doi.org/10.54648/erpl2024025","url":null,"abstract":"\u0000 Abstract: The scope of application of the Unfair Contract Terms Directive (UCTD) is defined as ‘delicate compromises between the legal traditions of different Member States’. These compromises are the results of the alignment of various national models of regulation of the unfairness control of contract terms based on different approaches (market oriented approach or consumer/weaker-party-protection approach). In that sense, the scope of application of the UCTD is the reflection of some kind of balancing between various goals it was meant to achieve – the establishment and the functioning of the internal market based on free competition, private autonomy, freedom of contracting and ensuring, at the same time, a high level of consumer protection when entering into consumer contracts. However, a question arises whether all those compromises, negotiated over thirty years ago, when the rules on the scope of application of the UCTD were drafted, could even today be regarded as the optimum balance between the values the UCTD was meant to protect. Therefore, it is not at all surprising that the European Court of Justice (ECJ) has up to now been in situations, in as many as several hundreds of cases, to interpret the UCTD, including its provisions on the scope of application. The text analyses the current trends in the interpretations of the scope of application of the UCTD in the case law of the ECJ. The main goal has been to highlight the arguments by which the Court has interpreted the Directive’s scope of application and to see whether there are any new tendencies in the case law of the ECJ when interpreting the UCTD by showing that, in practice, both its personal and material scopes of application have changed, and if that is the case, in what direction these changes are going.Résumé: Le champ d’application de la directive sur les clauses contractuelles abusives est défini comme des «compromis délicats entre les traditions juridiques des différents États membres». Ces compromis résultent de l’alignement de divers modèles nationaux de réglementation du contrôle du caractère abusif des clauses contractuelles, fondés sur des approches différentes (approche orientée vers le marché ou approche de protection du consommateur/de la partie faible). En ce sens, le champ d’application de la directive reflète une sorte d’équilibre entre les différents objectifs qu’elle vise à atteindre – l’établissement et le fonctionnement du marché intérieur basé sur la libre concurrence, l’autonomie privée, la liberté contractuelle, tout en garantissant un niveau élevé de protection des consommateurs lors de la conclusion de contrats de consommation. Toutefois, on peut se demander si tous ces compromis, négociés il y a plus de trente ans, lorsque les règles sur le champ d’application de la directive concernant les clauses abusives dans les contrats ont été rédigées, peuvent encore aujourd’hui être considérés comme l’équilibre optimal entre les valeurs que la directive est ","PeriodicalId":43736,"journal":{"name":"European Review of Private Law","volume":null,"pages":null},"PeriodicalIF":0.2,"publicationDate":"2024-07-01","publicationTypes":"Journal Article","fieldsOfStudy":null,"isOpenAccess":false,"openAccessPdf":"","citationCount":null,"resultStr":null,"platform":"Semanticscholar","paperid":"141839210","PeriodicalName":null,"FirstCategoryId":null,"ListUrlMain":null,"RegionNum":0,"RegionCategory":"","ArticlePicture":[],"TitleCN":null,"AbstractTextCN":null,"PMCID":"","EPubDate":null,"PubModel":null,"JCR":null,"JCRName":null,"Score":null,"Total":0}