Annales de l'Institut Pasteur. Actualites最新文献

La transmission héréditaire de caractères complexes et en particulier des maladies auto-immunes a fait l'objet de nombreuses études récentes, favorisées par l'accomplissement de la cartographie du génome de la souris et par le développement des modèles animaux. Cette revue se propose de rendre compte des progrès faits au cours des dix dernières années dans la connaissance du diabète insulino-dépendant (utilisation de la souris NOD comme modèle) et de montrer que les analyses génétiques faites à propos du diabète autoimmun peuvent servir de modèle d'approche pour l'étude d'un grand nombre de maladies à déterminisme génétique complexe.

L'infection par le virus de Theiler a été successivement un modèle murin de la poliomyélite et de la sclérose en plaques. Après la présentation de ce qu'il est possible d'attendre d'un modèle animal, l'intérêt de la démyélinisation induite par le virus de Theiler sera exposé dans le cadre des maladies multifactorielles à déterminisme génétique complexe.

Ce numéro des Annales de l'Institut Pasteur/actualités est tout entier consacré aux modèles animaux des maladies génétiques de l'homme. En regroupant dans un seul numéro une série d'articles rédigés par des spécialistes du sujet nous avons pensé que le lecteur pourrait se faire, facilement et rapidement, une opinion sur les progrès considérables qui ont été réalisés au cours de ces vingt dernières années en matière d'expérimentation animale.

L'étude des bases neurales de l'imagerie mentale est un champ de recherche particulièrement fécond en neuro-imagerie. Des études ont révélé que l'imagerie mentale visuelle partageait des régions cérébrales avec d'autres activités cognitives comme le langage ou la mémoire, reflétant le haut degré d'interaction entre l'imagerie mentale et les autres fonctions cognitives.

La tomographie par émission de positons (TEP) est la seule méthode non invasive, applicable en routine clinique, permettant une étude fonctionnelle, physiologique et biochimique du corps humain et du cerveau. Cette technique repose sur l'utilisation de traceurs radioactifs, marqués par des émetteurs de positons à courtes périodes, et favorise l'estimation de paramètres physiologiques par l'utilisation de modéles simples.

Magnétoencéphalographie et électroencéphalographie mesurent respectivement le champ magnétique et le potentiel engendrés à la surface de la tête par les courants neuronaux. Le développement de méthodes de plus en plus performantes, qui s'appuient essentiellement sur l'anatomie du sujet obtenue à partir d'examen IRM, est une nécessité en MEG/EEG si l'on veut obtenir de hautes résolutions spatiales et temporelles en imagerie cérébrale fonctionnelle.

L'essor des techniques d'imagerie fonctionnelle depuis une quinzaine d'années a profondément modifié la manière d'aborder la cartographie fonctionnelle du cerveau humain. Il a conduit à l'émergence de vastes projets confrontés à la manipulation d'énormes quantités de données anatomo-fonctionnelles. Ces projets impliquent la possibilité de comparer des individus et de thésauriser les résultats obtenus en matière de localisation anatomique par rapport à un référentiel.

L'Internet est devenu un outil indispensable pour le chercheur, en particulier comme moyen d'accès à des connaissances. Les informations que l'on peut y trouver sont très variées et, à l'inverse des documents publiés, peuvent être mises à jour en permanence et être interconnectées par des liens. Cette révolution a été rendue possible par le développement de World Wide Web qui permet d'accéder à des documents dits ≪ hypertexte ≫. Pour le généticien ou le pathologiste qui s'intéresse aux modèles animaux, Internet représente une mine d'informations considérable. Ce court article donne quelques points d'accès essentiels à ces données. Il ne peut prétendre être exhaustif et chacun pourra de faire de nouvelles découvertes à partir de ces points d'entrée.

Jacques Monod avait l'habitude de dire qu'au niveau le plus élémentaire de la génétique, ce qui était vrai pour Escherichia coli devait probablement l'être encore plus pour l'éléphant. Poursuivant ce genre de raisonnement, les généticiens de la souris justifient souvent leurs recherches sur cette espèce en considérant que les mammifères sont suffisamment semblables entre eux pour que les maladies de la souris puissent servir de modèles aux maladies de l'homme.

La neuroanatomie chimique est une discipline formée à l'interface de la biochimie et de l'anatomie. Elle consiste à détecter, localiser et quantifier des marqueurs moléculaires dans le système nerveux. In situ, elle permet une localisation fine de la molécule recherchée atteignant parfois le niveau sub-cellulaire.